长期以来，完全性脊髓损伤（SCI）患者下肢瘫痪被认为是不可逆的，尤其在患儿中，传统康复治疗主要着眼于功能性代偿手段，如功能性电刺激、矫形器具和轮椅辅助，鲜有期望恢复其自主行走能力。然而，基础研究表明，即便在没有来自大脑的输入的情况下，脊髓仍具备生成节律性运动模式的能力，并对感觉输入有良好响应。基于这一理论，研究人员开发了“基于活动的步态训练”（ABLT）以激活损伤以下的神经肌肉系统。尽管ABLT对部分残留运动能力的患者有效，但在完全性SCI个体中效果甚微。

近年来，硬膜外脊髓电刺激（scES）与经皮脊髓电刺激（scTS）技术的进展，为神经调节提供了新的可能。已有研究显示，scES联合ABLT可促使成人完全性SCI患者恢复步行能力。scTS作为一种非侵入性替代方式，其在儿童中应用的前景尚未充分探索。

在此背景下，来自美国肯塔基州路易维尔大学脊髓损伤研究中心的专家团队发现，多模式非侵入性神经调节训练（ABLT+scTS+意图驱动）可以激活完全性脊髓损伤儿童体内残存的运动能力，使其恢复主动步行的可能。相关研究成果以“非侵入性脊髓神经调节使完全性脊髓损伤儿童实现踏步”（doi：10.1093/brain/awaf115）于2025年4月4日发表在《Brain》（IF：11.7/Q1）。

研究纳入5名平均年龄9.6±2.5岁的慢性完全性SCI儿童（4名胸段损伤，1名颈段损伤），伤后平均时间5.2年，均无自主站立或步行能力。实验设定为60次训练课程，融合ABLT、scTS与意图驱动，每周五次。训练从“重力中性”环境起始，逐步引入跑步机及地面步行训练，训练中采用多点位scTS刺激（T11、L1、Co1），刺激参数为30Hz、脉宽1ms。意图驱动训练通过视觉反馈、语言引导和趣味任务强化参与者的主观能动性。在训练前后，研究团队对参与者进行了功能神经生理评估，包括肌电图（EMG）、听觉惊跳反射（ASR）、体感诱发电位（SSEP）等多项指标，并结合步态运动学参数评估其步行能力的变化。

研究结果显示，在第一次重力中性位置的训练中，所有5名儿童（5/5）在电刺激下均出现了轻微的髋关节/膝关节屈伸交替循环运动，呈现出类似步态的模式。到第20次训练时，5名儿童的运动幅度均有明显增加（右侧髋关节活动度从10.1±15.1度提高至25.9±21.3度，右膝关节活动度从9.3±13.9度提高至39.6±29.2度，p=0.02）。在地面步行方面，儿童分别在第50次（P15）、第60次（P34）和第20次（P32、P14、P240）训练时开始出现步态表现，能够在跑步机和地面环境中自主启动并交替摆动左右双腿，无论是否伴随scTS。在训练结束后3至6个月内，所有儿童仍维持着踏步能力。家长和儿童还报告了一些意料之外的改善，如感觉增强、膀胱功能改善、本体感觉增强、协助站立、转移及穿衣能力提升。

研究通讯作者、美国肯塔基州路易维尔大学脊髓损伤研究中心Andrea L Behrman教授等人在讨论中表示，“这是首次报告患有SCI的儿童在接受60次多模式神经调控训练后，获得了发起并完成步行交替摆动阶段（从摆动前期到摆动末期）的能力。令人惊讶的是，即使在没有刺激的情况下也能完成。更令人意想不到的是，所有儿童在干预完成后的3至6个月内，能够反复发起并完成摆动阶段的步态，无论是否接受刺激。”