与大脑健康相关的老龄化问题正在演变为影响全球人类福祉的重大危机。其中，脑卒中（俗称“中风”）、老年期抑郁症和痴呆是导致大脑健康恶化的主要原因，因此，预防这些疾病对于减轻疾病负担而言至关重要。不过，需要注意的是，这些复杂病症是遗传因素、环境与生活方式等多方面共同作用的结果。

为了帮助人们更好地“照顾”自己的大脑，美国哈佛大学医学院附属麻省总医院McCance脑健康中心的临床转化项目组开发了一个评分工具——McCance大脑护理评分™（BCS，【中文版】可在文末查阅或自测）。该评分工具由生理健康、生活方式和社会情感这三个主要类别组成，目的是为了评估人们在保护和延长大脑健康方面所做出的努力，包括锻炼、睡眠、社交互动、降低血压等等，为降低痴呆、卒中和老年期抑郁症的潜在患病风险提供了切实可行的路径。

有了适当的评分工具，关键的问题便在于我们的生活方式要改变到何种程度，才能对患病风险的遗传性基因差异产生影响。为了解答这个问题，美国哈佛大学医学院领衔的研究团队使用BCS评分工具，针对因遗传因素更易患上卒中、老年期抑郁症和痴呆的人群，探索了健康生活方式的选择是否能够降低患上这些疾病的风险。相关研究结果于2024年11月6日以“健康相关行为与不同基因风险水平下的常见年龄相关脑部疾病风险”为题，在线发表在美国神经病学学会权威医学期刊《Neurology》上。

具体而言，研究人员利用英国大型长期生物样本库研究项目UK Biobank中近37万名个体（中位年龄58岁，男性占比46.3%）的数据，针对痴呆症、卒中和老年期抑郁症这三种疾病展开了分析。最终，个体的中位随访时长为12.5年，随访期间共记录9361例卒中事件、6959例新发痴呆病例及14371例新发老年期抑郁症病例。

研究人员分析后发现，BCS评分每增加5分，对应的卒中（[HR] 0.70，95% CI 0.68~0.73）、老年期抑郁症（[HR] 0.65，95% CI 0.63~0.67）和痴呆症（[HR] 0.82，95% CI 0.78~0.85）的发病风险就会降低，且这一效果不受遗传风险的影响。

此外，尽管遗传风险较高的个体患上这三种疾病的概率普遍较高，但BCS得分较高（≥15分）个体的患病风险有所抵消。具体数据表明，BCS评分较高相较于评分较低（≤10分）的个体，在卒中、老年期抑郁症和痴呆症中的每千人年发病率*分别为1.19 vs 2.76、4.46 vs 7.34和2.05 vs 3.64。

（*每千人年发病率：每1000人在一年时间内新发疾病的频率）

对于研究结果，通讯作者、美国哈佛大学医学院神经学副教授、布列根和妇女医院卒中和脑血管病科主任Christopher D. Anderson博士表示：“这项研究强调，遗传基因并非是将你推向卒中、痴呆症和老年期抑郁症的绝对因素。即便你的基因天生对健康不利，只要采取措施降低患病风险，你也能很健康地变老。对于卒中和痴呆症来说就是这样，此前也有很多采用不同方法识别患病风险的研究支持这一概念。老年期抑郁症也是一样的，因为它的风险因素与卒中和痴呆症非常相似。”

“不管每个人的患病的先天风险如何，只要积极地去控制这些风险，肯定有很明显的好处。我们的研究结果表明，就算你有一定的遗传因素，也能通过改变生活方式、保持健康习惯来消除它带来的患病风险。”Christopher D. Anderson博士补充道。

总的来说，这项研究告诉我们，无论个人的遗传风险如何，采纳健康的生活方式能有效保护大脑的健康。即使是携带易患卒中、老年期抑郁症和痴呆症基因的人群，当BCS评分提高、生活方式变得更加健康时，便足以抵消遗传因素带来的患病风险。因此，让我们积极行动起来，践行健康的生活方式，持续提高BCS评分，为大脑健康筑起坚实的疾病防线。

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