1869年瑞士人Johann Friedrich Horner用德文发表了题为“一种上睑下垂”的论文，详细描述了一例长期头痛患者出现右侧上睑下垂及瞳孔缩小，且伴有同侧面部潮红和皮温升高。由于患者腋窝也出现皮温升高，Horner怀疑与颈交感神经损伤有关，包括上睑下垂也可能是由于交感神经支配的提上睑平滑肌麻痹所致

患者双侧视网膜血管的直径有差别，当温度升高的时候，右侧视网膜静脉与左侧相比迂曲增多，直径更大，这种差别随着右侧面部温度的降低而消失。