通过内镜经鼻入路对23具尸头标本海绵窦外侧腔仔细解剖，我们发现在外展神经与颈内动脉水平段之间有数条纤维连接，这些纤维连接连同交感神经、下外侧干及其分支在外侧腔内可形成一个分隔结构，我们将其命名为外展神经-颈内动脉复合体（abducens nerve–ICA complex，AIC），颈内动脉和外展神经通过该结构粘连紧密，外侧腔可被AIC分隔为外上腔和外下腔。6例标本中AIC特别发达，完全致密地分隔外上腔和外下腔（图1 A）；其余17例标本中AIC相对疏松，对外侧腔形成类似网状分隔（图1 C、D）。总之，无论AIC致密与否，外侧腔都可认为被AIC分隔为上下两部分。（图1）

图1. 外展神经-颈内动脉复合体（AIC）解剖  A: 切除右侧海绵窦前壁后暴露整个海绵窦段颈内动脉和海绵窦外侧腔，可见外展神经和颈内动脉水平段之间的纤维连接，这些纤维连接连同交感神经和下外侧干在外侧腔内形成分隔样结构，命名为外展神经-颈内动脉复合体（AIC）。该例标本中纤维连接和交感神经发达，外侧腔被AIC完全分隔。B: 进一步离断纤维连接和交感神经，内移颈内动脉，暴露外上腔。C and D: 外展神经和颈内动脉水平段之间的纤维连接以及交感神经相对稀疏，AIC对外侧腔形成网状分隔。E: 左侧海绵窦内镜经鼻视角. 海绵窦外侧腔位于海绵窦段颈内动脉与外侧壁之间，上界为海绵窦顶，下界为上颌神经，可见其被AIC分隔为外上腔和外下腔两部分。橙色虚线代表外上腔边界，蓝色虚线代表外下腔虚线。红色星号代表交感神经，黄色星号代表外展神经与ICA水平段之间的纤维连接。P：垂体；OS：视柱；MS：上颌柱；SOF：眶上裂；a.g.ICA：颈内动脉前曲段；hs.ICA：颈内动脉水平段。

若未认识到外侧腔存在分隔，可能会导致外侧入路手术失败。首先，错认为外侧腔上下无分隔，手术中因盲目地牵拉外展神经-颈内动脉复合体易造成外展神经与颈内动脉损伤。其次，比如肿瘤主要侵袭外上腔时（Knosp4A）, 外下腔通常受挤压，海绵窦残余的静脉丛（残存海绵窦）也主要位于外下腔，若按照传统的外侧入路进入，打开的主要为下腔和外下腔前壁的硬膜。此时不仅会遭遇汹涌的残存海绵窦出血，而且在从外下腔进入外上腔的过程中若未锐性分离外展神经-颈内动脉复合体而直接粗暴地牵拉颈内动脉与外展神经，可能会出现还未触及外上腔内肿瘤便因颈内动脉破裂出血而被迫终止手术的不利局面。因此，在认识到外侧腔存在分隔后，针对 Knosp4A 型肿瘤，直接打开前下腔是不推荐的，而应打开外上腔前壁硬膜，我们将这种从前方进入外上腔的入路称之为外上入路。相反，对于主要累及下腔和外下腔的肿瘤（Knosp4B型），应打开海绵窦前下、外下腔前壁硬膜而非从外上方进入，此之为前下入路。（图 3A-C）

图3：外侧入路的分类及要点。A：CS外侧入路被分为外上入路、前下入路，图中橙色方框指示外上入路的范围，蓝色方框代表指示前下入路范围，红色方框指示内侧入路范围；B、C：CS手术入路示意图，B图为腹侧面示意图，C图为侧方示意图；D：实施前下入路，打开CS下腔和外下腔前壁硬膜，整个下腔和外下腔被暴露，可见上方的外展神经-颈内动脉复合体及水平段ICA，后方的斜坡旁段、后上升段ICA以及外侧的上颌神经。外上腔前壁硬膜被保留，蓝色方框指示前下入路暴露的范围, 黄色弧线指的是近环的走行；E：视柱表面骨质以及眶上裂内侧骨质切除后，打开外上腔前壁，其中包括近环的切除，此时ICA可轻度地被内侧移位，橙色方框指示外上入路的范围；F：进一步离断外展神经和颈内动脉水平段之间的纤维连接，以及切断近环后方的颈内床突韧带后，ICA获得更大程度的内侧移位，外上腔暴露更充分。M：内侧入路，SL：外上入路，AI：前下入路，CR：斜坡隐窝，a: anterior,l: lateral, s: superior, p: posterior，CCL：颈内床突韧带； LS：superior lateral approach（外上入路）；AI：anterior inferior approach（前下入路）；M：medial approach（内侧入路）。

A、B：术前矢状位和冠状位增强MRI显示肿瘤向左侧CS侵袭，外上腔和外下腔均被明显累及；C：示意图指示外上腔外下腔均被累及；D、E：术后冠状位和矢状位增强MRI显示肿瘤全切除；F：示意图指示手术入路的选择；G：经前下入路切除下腔和外下腔肿瘤后，暴露水平段ICA及外侧的外展神经-颈内动脉复合体，见外下腔和外上腔被分隔；H：离断近环外侧后，稍向内侧移位颈内动脉可见外上腔前方肿瘤；I：经外上入路切除外上腔肿瘤后。PDR：近环；白色方框指示外展神经-颈内动脉复合体所在大致位置。