强哭强笑的确切病理生理机制尚不明确。

目前推测强哭强笑的可能机制是，情感表达的脑干运动系统的下行控制系统损害所致。在脑干负责哭笑的中心与上级神经联系损伤时可能发生强哭强笑。脑干、额叶、顶叶等不同部位损伤导致的具体症状不完全相同。

小脑在强哭强笑发生机制中也逐渐受到重视，Parvizi提出皮质-脑干-小脑环路，认为此环路的破坏与强哭强笑的发生有关。

根据STAR试验及其扩展试验(PMID：20839238)的研究结果，2010年美国FDA批准了“右美沙芬/奎尼丁(20/10mg)复合制剂”用于强哭强笑的治疗。

与安慰剂对照组相比，每日两次的“右美沙芬/奎尼丁(20/10mg)”可以使强哭强笑的发作频率减少49%。但是该复方制剂目前尚未在我国上市。

此外，在一些研究中，发现三环类（阿米替林等）和SSRI类（舍曲林、西酞普兰等）抗抑郁药物对强哭强笑也有效。但目前这些药物的使用尚属于off-lable。