自从我买了第一本漫画书以来，我就一直是漫画的狂热读者。自成为一名崭露头角的神经学家以来，我又对漫画作为一种交流媒介产生了新的钦佩，因为它能够独特且巧妙地利用大脑的感知机制来讲述故事。接下来，我将探讨漫画如何利用感知的基本构建，为二维静态图像注入生命，以及它们发挥了何等作用以成为了解患者精神状态的窗口。

人类的视觉系统是经过精心设计的，可以基于大量的视觉原语（如线条的方向、颜色和对比度）创建统一的感知。尽管创作者在漫画中输入的信息种类几乎无穷无尽，阅读者也能通过来自于视网膜自下而上的信息整合，和基于期望、环境和语境的相互作用来识别漫画中的物体和场景。

在单个画格中，创作者可以使用抽象但标志性的图像，因为阅读者的大脑已经调整好识别模式，并且能够感知与现实世界没有关联的面孔和物体，以努力理解所看到的东西。此外，漫画的真正魔力在于未展示的内容。两个画格之间的空白空间，被亲切地称为“排水沟”，是漫画最特别的工具。“排水沟”既是超人俯冲下来拯救落难孩子的地方，也是查理·布朗吹足球的地方。即使我们只看到“排水沟”之前和之后的内容，我们也能想象出整个故事的播放流程。创作者呈现静态信息并要求读者的大脑做出推断以理解叙述，我们大多数人都能够快速且自然地做到这一点。

解读漫画需要读者的多个功能进行复杂的沟通，包括：视觉感知、注意力、语言、工作记忆、语义记忆和边缘系统。因此，有认知缺陷的患者可能无法正常进行尝试，这也成为神内医生解构患者精神状态和认知能力的筛选工具。

在使用评分量表时向患者展示图像是神经科医生的日常工作，这是帮助医生评估患者视觉处理能力、理解能力和语言能力的优质工具。对患者而言，需按顺序辨识的图像越多，认知负荷越重。向有认知问题的患者展示漫画（即使是只有两个画格的简单漫画），可能会揭示他们认知中的潜在缺陷，这可指导医生进一步测试。例如，如果患者能够描述每个单独的图像，但无法理解图像之间的关系，他们可能在语言处理方面存在更高阶的缺陷，而这些揭示患者缺陷的线索是在展示单张图像时无法获取的。

漫画可运用于各种文化、各种语境中，因此即便医患间也许存在沟通障碍、理解障碍，医生仍然能精准发现患者在句法和排序方面的困难。最后，幽默的漫画可能会引起失语症或视觉空间缺陷患者大笑，尽管他们事后往往无法解释这些图像为什么有趣，这表明尽管患者的完全理解能力受损，但边缘系统和情绪效价仍完好无损。如果一张图像值一千字，那么一部漫画的价值远远超过其图像的总和。

图1

图1展示了标志性意象、运动和时间的原理。尽管这些“简笔画”与现实世界的人没有任何相似之处，但它们仍被视为人。他们手臂的位置在分镜之间发生变化，他们之间发生的故事可以完整呈现在阅读者的脑中。最后，漫画中还带有幽默元素，即使患者的语言能力可能受损，医生也可确定患者是否有完整的情绪反应。虽然这个例子不够专业，但目前有无数的专业例子可供医生选择，其中许多没有文本，可用于评估文化水平有限的患者。

漫画是一种丰富的媒介，能够测试阅读者最高阶的认知能力，充足利用能够产生巨大影响。尽管这在临床上未被普遍使用，我仍然认为我们可以使用漫画这种几乎被普遍认可的媒介来准确理解患者的各项基本认知功能，且帮助我们与患者建立融洽的医患关系。