新冠肺炎患者的神经影像学可呈现一系列改变，包括脑血管并发症（急性脑梗死、脑静脉血栓和微出血等）、脑室改变、脑灌注异常、白质改变、基底节损伤、胼胝体毒性损伤、可逆性后部脑病综合症、缺血缺氧性改变、毒性-代谢性改变以及硬脑膜增强。评估神经影像学改变有助于加强对颅内潜在病理生理机制的理解。纽约大学朗格尼医学中心神经科的Shashank Agarwal等研究重症新冠肺炎患者颅脑MRI影像，评估脑室大小及白质情况。结果发表在2021年3月的《Neurocrit Care》在线。

2020年3月1日至2020年6月30日期间，纽约大学朗格尼医学中心共收治4530例鼻咽拭子PCR阳性的新冠肺炎患者，研究者从中筛选21例重症新冠肺炎患者纳入研究。

21例患者平均年龄63岁（IQR，50-69岁）；76%患者患高血压。初始和最终MRI检查距入院时间分别为25天（IQR，17-33天）和49天（IQR，39-60天），二者间隔22天（IQR，14-30天）。入院时平均GCS评分3分（IQR，3-6分）；在最终MRI检查时平均GCS评分5分（IQR，3-6分）；在入院平均91天（IQR，64-101天）的平均GCS评分6分（IQR，6-12分）。所有患者最终mRS评分为4-6分，其中4分 2例（10%）、5 分13例（62%）和6 分6例（29%）。

从初始至最终MRI检查，15例（71%）患者出现双尾指数（bicaudate index，BCI）或三脑室直径增加，其中2例（13%）仅有三脑室直径增大。最终MRI检查比初始MRI检查BCI升高，分别为0.167（IQR，0.138–0.203）和0.160（IQR， 0.126–0.181）（p＜0.001）；初始MRI检查测得三脑室直径为6.9mm（IQR，5.4–10.3mm），最终MRI检查测得三脑室直径为7.2mm（IQR，6.4–10.8mm）（p＜0.001）。

21例患者的初始MRI检查均显示白质改变，8例（38%）为Fazekas 1级，7例（33%）Fazekas 2级，6例（29%）为Fazekas 3级。最终MRI检查白质改变的分级无明显变化，但7例（33%）患者白质损伤加重，3例（14%）改善，11例（52%）无显著改变。白质损伤加重的患者比未加重患者的MRI检查间隔时间轻微延长，但无统计学差异。初始MRI检查出现的白质改变，包括21例（100%）脑室周围，17例（81%）靠近皮质、17例（81%）皮质下，6例（29%）脑干、6例（29%）中央前回和4例（19%）小脑。最终MRI检查显示的白质改变主要在脑室周围21例（100%）、皮质下19例（91%）、靠近皮质17例（81%）、脑干7例（33%）、中央前回5例（24%）和小脑4例（19%）。33%患者初始MRI检查脑内出现坏死性改变，最终MRI检查显示坏死性改变患者比例上升到48%（表1）。

除脑室和白质变化外，MRI成像还表现以下改变：微出血（18例）、脑梗死（5例）、皮质条带征（3例）、脑出血（1例）、蛛网膜下出血和脑室出血（1例）以及硬脑膜强化（1例）（图1）。