神外历史上的今天｜愚人节与脑积水

4月1日，不仅仅是让人“脑子进水”的愚人节，这个日子真真正正与脑积水有关。历史上的今天，一位发明家诞生，他的发明成功挽救了成千上万脑积水患儿。

1916年4月1日，美国发明家John Holter（1916.4.1-2003.12.22）出生，他发明了第一个用于脑积水引流的人工瓣，以挽救他的儿子。

John Holter原本有一份很好的液压技术员工作，在1955年幸福的结婚后，经过几年的等待，他的妻子怀孕了。然而，快乐很快戛然而止。新生儿Casey Holter出生时并不健康，立即被诊断出患有脊柱裂，这是一种导致脑积水的严重疾病。

脑积水（Hydrocephalus）不是一种单一的疾病，多见于各种颅脑外伤或颅内肿物、脑脊液吸收障碍、循环受阻或分泌过多而致脑室系统进行性扩张或（和）蛛网膜下腔扩张。

脑积水的典型症状为头痛、下肢无力、起步或步态站立不稳、尿失禁、共济失调、反应迟钝、进行性自主语言躯体活动减少，腰穿观察后可确诊。

未经治疗的脑积水，也可因脑室系统进行性扩大，继发脑组织萎缩变性。虽有20%可以停止发展，但是，约半数患儿一年半内死亡。脑积水患者神经功能障碍程度与脑积水导致的脑萎缩严重程度正相关，应积极采取措施诊治。

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在50年代，这种疾病的治疗方式是用针头刺穿头颅，然后用注射器从多余的脑脊液中取出一些，压力保持在可接受范围内，患者就能存活。Holter的儿子必须每天穿刺两次。

Holter从外科医生Eugene Spitz和Frank Nulsen那了解到，有一个合适的瓣膜可以排出大脑中的液体，保持正常的颅内压。新技术为Holter一家带来了希望。但医生在插入瓣膜，将脑脊液输送到血液中时，意外发生了，Holter的儿子心脏出现了问题，使大脑严重受损。

在这一失败之后，为了救他的孩子，熟悉液压系统的Holter对干预中使用的装置进行研究。几个月后，Holter发明了一种硅橡胶瓣膜，用合适的机制来模拟脑脊液安全排出的过程，并且不损伤组织，单向阀允许一部分脑脊液释放到心房。

可遗憾的是，他的儿子仍未从上次手术中恢复，最终不幸在5年后去世。但是，这项发明得以在另一个孩子身上进行测试，并且干预成功，患者活了下来，该技术也因此获得专利。

最终，Spitz和Holter成立了一家公司，用硅橡胶生产套管。随着硅橡胶的发展，腹膜远端分流术（以前被聚乙烯反应限制）于1970年开始实施。

自20世纪50年代末以来，Spitz-Holter瓣膜已经帮助了世界各地的数百万人。Holter也是其他医疗补充材料的创造者，包括透析泵、人造心脏瓣膜和手指肌腱。

虽然随着科技的进步，脑积水的治疗手段日新月异，但是我们仍然感谢这位伟大的发明家，也希望更多患者能从脑积水的疾病治疗中获益，这才是Holter和我们最大的心愿。

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