【Ref: West GL, et al. Mol Psychiatry.  2018 Jul;23(7):1566-1574. doi: 10.1038/mp.2017.155. Epub 2017 Aug 8.】

随着移动设备硬件和软件的发展，电子游戏不仅是青少年专有的娱乐活动；不少画面精美、容易上手的动作类电子游戏，大有成年人参与的趋势，每日花费数小时甚至更长时间的玩家不在少数。加拿大蒙特利尔大学神经心理研究中心的GL West等在2017年8月的《Molecular Psychiatry》在线发表的研究结果显示，动作类电子游戏造成游戏者大脑海马灰质量减少。

海马对人类认知功能至关重要。海马是大脑边缘系统 的一部分，担当记忆以及空间定位的作用。一方面，海马将经历的事件形成新的记忆（情景记忆或自传性记忆）；另一方面，海马对空间讯息的储存与处理方面，可能扮演“认知地图”（cognitive map）的角色，并在“寻找方向”（navigation）的过程中起重要作用。在阿尔兹海默病患者中，海马最先受到损伤：表现为记忆力衰退以及方向知觉的丧失。

相反，不依赖海马的习惯养成和程序性记忆（例如学骑自行车），则由参与奖赏系统的尾状核调节。以往在人类和动物模型的研究中，发现尾状核和海马呈此消彼长的关系，海马的灰质量增加，尾状核灰质量减少，反之亦同。根据这一理论，GL West等推测，注重习惯养成和提高特定的认知技巧的动作类游戏（第一视角射击类或第三视角动作类游戏）会促进尾状核的行为，但对这一系统的过度依赖导致造成海马记忆系统的利用不足，最终引起海马的萎缩。为进一步证实这一假设，作者的研究分三部分。

第一部分，作者比较经常玩动作类电子游戏的玩家（每周玩电子游戏至少6个小时）和从不玩电子游戏的受试者（至少在过去6个月里，没有玩过电子游戏）的大脑海马灰质量差异；利用MRI和虚拟迷宫软件研究海马结构和功能变化时发现，动作类电子游戏玩家更多采用反应策略，其海马灰质量明显较对照组减少（图1）。

第二部分，作者招募43名从不玩游戏的受试者，分为两组。其中一组进行90个小时动作电子游戏，每天玩2到4小时，每周3次。另一组进行90个小时的3D探索类游戏，每天玩2到4小时，每周3次。MRI扫描显示，从不玩电子游戏的受试者在经过90个小时的游戏后，动作类电子游戏组海马灰质量明显减少，而3D探索类游戏组受试者海马灰质量增加，两组测得的数据均具有统计学意义（p＜0.001）（图2）。

第三部分，作者重新招募21名受试者，并通过不同的动作类游戏验证第二部分的研究结果。3D第一视角射击游戏场景是大范围的室外环境，玩家即可以使用游戏提供的GPS进行定位和导航，也可以依靠游戏中的建筑、山丘和树木等作为地标进行导航。经过90小时后，使用GPS的玩家海马皮质量出现不同程度的萎缩，而尾状核皮质量增加。相反，使用地标进行导航的玩家海马灰质量增加。

该研究通过横向和纵向研究方法，证实电子游戏和海马灰质的关系，电子游戏可以增加海马灰质量，也可以减少海马灰质量，这取决于个人使用的导航策略和游戏的类型。

图1. 动作电子游戏玩家和从不玩电子游戏者的迷宫应对策略和海马MRI对比。a.与从不玩电子游戏者相比，动作电子游戏玩家更多的是反应学习者，采取反应策略应对虚拟迷宫；b.MRI显示，动作电子游戏玩家海马灰质明显减少。

图2. 不同类型游戏对海马和尾状核的影响。过去不玩电子游戏的受试者，经过90个小时的动作类电子游戏或3D探索类游戏后，由MRI显示的海马和尾状核的改变。a.从不玩电子游戏者经过90小时的动作类电子游戏，右侧海马灰质量减少；b.从不玩电子游戏者经过90小时的3D探索类游戏，左侧海马灰质量增加。

（复旦大学附属华山医院孙一睿编译，江苏省常熟市第一人民医院刘创宏审校，《神外资讯》主编、复旦大学附属华山医院陈衔城教授终审）